道路照明光源最早是白炽灯，后来相继出现了高压汞灯、高压钠灯(HPS)和金属卤化物灯、高效节能灯、无极灯路灯及LED路灯等。在目前比较成熟的路灯光源中，HPS灯与LED路灯的光效最高，一般达100~120lm/W，在目前的中国整个道路照明市场（拥有量约1500万盏）上，近几年各城市响应全球节能改造将主要道路基本将高压钠灯路灯更换为LED路灯或者无极灯路灯，无极灯路灯在LED路灯的重重压力下也逐渐减少市场份额，如今90%新装道路路灯都采用LED路灯，其他传统白炽灯和高压汞灯以及节能灯路灯正在逐步被淘汰。

LED路灯与高压钠灯路灯使用寿命比较：
    路灯的寿命直接影响整个道路照明的维护成本。目前高压钠灯的寿命一般为28000小时左右，而大功率LED（芯片）的寿命一般达10万小时。
    高压钠灯和LED的平均寿命定义是不同的。高压钠灯的平均寿命定义为“将一批受试光源样品点燃至50%数量损坏时的时间”，而LED（芯片）的平均寿命则是指“将一批受试样品点燃至50%数量的光衰至70%的时间”。
    若按高压钠灯的寿命定义来衡量LED寿命为5万小时的LED（芯片）则可达10万小时；若按LED的寿命定义来衡量高压钠灯，寿命为28000小时的高压钠灯仅约14000小时。
    当然，LED的寿命并不是LED路灯的寿命。LED路灯的寿命是由LED光源寿命和驱动电路的寿命共同决定的，而LED及其驱动电路的寿命取决于灯具的散热能力、电路拓扑结构及其电子元器件的选择等多种因素所决定，现今LED路灯驱动电源技术稳定基本质保为3年，性能更好的可达到5年，7年等，而高压钠灯无论采用电子镇流器或者电感镇流器质保都只有1年或2年；因此在就LED路灯和高压钠灯路灯寿命来说LED路灯完胜；